建安公主自幼不受宠，她不似别的贵妇人那般，年轻时精通琴棋书画，嫁人后执掌中馈，统领全家，将一切都打理的井井有条，她有些普通，也没什么大本事，大志向，只希望一家人平安。

薛瑛打包了一堆好东西，离宫的时候她忍不住问侯夫人，“阿娘，你什么时候才能回家？”

侯夫人眼睛有些酸涩，只说：“快了。”

太子被废，皇后已死，皇帝对妹妹一家心怀愧疚，应当不久后就会让她回去了。

薛瑛看着站在阶上的侯夫人，一步三回头。

等女儿出了宫，身影瞧不见了，侯夫人才转身进了殿，她还未来得及坐下，福宁宫中伺候的刘公公突然赶了过来，说皇帝请她过去一趟。

侯夫人担心皇帝的病，水都来不及喝一口便快步跑了过去。

使臣似乎刚离开不久，殿中一片沉郁之气，他们常年生活在马上，西南边境艰苦，这些使臣身上的气味并不好闻，侯夫人一走近就察觉到了。

龙涎香混着浓重的药味，也压不住殿内弥漫的沉疴腐朽之气。皇帝半倚在龙榻上，蜡黄的脸上嵌着一双浑浊的眼睛，眼袋浮肿，呼吸冗长。

侯夫人走进去，行礼后，坐在榻边，手中端着一碗刚试过温的药，药汁苦涩的气味弥漫开来。

她观察着皇帝的脸色，刚刚进来的时候刘公公宽慰过她，说皇帝并没有咳血，请她过来大概也就是说说话解闷。