张宁几乎瘦成一道剪影，红着眼圈与陆婉对视许久，终于露出一点笑影：“怨我，怨我。”请陆婉进去说，总算分神注意到了林白棠：“这位姑娘是？”

两家尚未正式定亲，陆婉也不好提“未来弟媳”，便道：“这是我们邻居家小妹，她想办法借了马车来送我。”也不忙进去，催促他们兄妹：“先把车上的东西搬下来吧。”

林白棠忙着往张家搬东西之时，河道总督府的请帖也送去了芭蕉巷，派去送帖子的正是孙家大管事，客客气气奉上请帖：“府中几位公子闲来办诗会，听说探花郎归乡，都想一睹探花郎风采，还请探花郎务必赏光。”

杨桂兰接了帖子，晚间递到儿子手中：“这位孙大人……”

方家的事情，他们几家可都知道了。

陆谦怕母亲担忧，笑着安慰她：“阿娘别怕，我与孙大人素昧平生，上次跟着钱大人还有恩师有幸一见。孙大人都是被下面人蒙蔽，实则通情达理，听说之后即刻便派人放了曹婶子，有机会我还要谢谢孙大人呢。”

杨桂兰总算松了一口气：“通情达理就好。”忽想起女儿之事，征询儿子的意见：“你阿姐她跟张家二公子……她怕不是鬼迷心窍了吧？”

她一直催促女儿成婚被拒，有一天女儿主动要成婚，但所挑女婿人选很不满意，难免郁结在怀。

陆谦唯有劝母亲：“以前阿姐不肯成亲，阿娘也生气，现下她有了心悦之人，要是再三拦阻，她再不肯成亲怎么办？”

他倒是很能理解自家阿姐，想要成亲并非因年纪老大，只是因为遇到了心悦之人，想要朝夕厮守而已。

河道总督府内。

孙晚香缠着高夫人撒娇:“阿娘，你不曾见过探花郎，他当真温润端方，见之令人如沐春风。”