心。

林白棠今日撑船前往阊门附近转悠，半下午酒水小食便一扫而空，于是撑船往回赶，顺便去取预定好的猪肉跟小鱼。

鱼铺的宋伯多送了她半斤小鱼，与她商量：“白棠，天气越来越热了，等你卖完东西回来，放久了鱼也不新鲜，不如每天中午让我家小二子把鱼送去你家？”

林白棠惊讶道：“小二子回来了？”都是老熟人，只是宋小二前两年被送去学厨艺，许久未见。

宋小二与方虎同岁，小时候大家一起在附近巷子里玩耍，没少与林白棠叫板。也不知这小子犯什么毛病，总爱找林白棠的麻烦，不是揪她头发就是抓毛毛虫吓她。

不过林白棠身边常年有两大护法，方虎负责动武，冲上去便跟宋小二干架；陆谦负责善后——以他一贯乖巧懂事的好孩子形象，尾随宋小二回家，“不经意间”向宋伯告状，讲述他街头“偶遇”宋小二欺负林白棠之事。

理所当然的，宋小二收获了宋伯一顿胖揍。

“前几日回来了，当了两年学徒，说是刀把都没摸到过，洗了两年菜，师傅连灶头边都不让站，调料都没认全，他死活不肯再去了，说是要留在家里卖鱼。”宋伯也有些发愁：“白瞎了两年功夫，还挨了不少打。他那师傅打人狠着呢！”

林白棠想起前几年大家在巷子里打闹玩乐，一转眼便该考虑将来的生计问题，也有些唏嘘，安慰宋伯：“许是原来的师傅不大好，小二要是还想学厨艺，不如再换个师傅？”

宋伯笑着装鱼：“你这孩子，许是我家小二淘呢。”扬声朝铺子里面的隔间唤：“小二子，你过来替白棠把鱼拎到船上去。”

布帘后面冲出来一个小少年，个头竟比方虎还高了一寸有余，腼腆一笑，接过鱼便跟着林白棠往河岸边走。

林白棠边走边悄悄打量他——宋小二厨艺没学到，个头倒是没少长。