他沉声吩咐：“去给我查三十年前，扬州城有无姿容绝世、貌美窈窕的女子。尤其是达官显贵之家，有无极其受宠的爱妻美妾，生育后便撒手人寰。”

这种毒太特殊了，寿不过一载，叫人受尽苦楚的同时，却永葆貌美的容色。

顾衍想，他要杀一个人，定不会选择这么麻烦的方式，这更像是内宅妇人的手笔。大约有两种可能，其一，后宅女子为争宠，不懂此毒的厉害之处，稀里糊涂给自己下了药。其二便是被人嫉妒陷害。后宅妇人倾轧的手段何其多，他那素未谋面的岳母既能招人如此暗害，定貌美绝色，且极其得宠。

没有人会暗害一个不得宠的女人。

顾衍对三十多年前的恩怨没有兴趣，从这毒的特性来看，他断定颜雪蕊的生母一定有着一张绝世的容颜，生前得夫君恩宠，死于产子之后。

这便大大缩小了范围，他顿了一下，意味深长道：“多去查查肃王府。”

他从不小瞧内宅妇人的手段，杀人不见血，她们争的真是男人的宠爱么？不尽然，至少在顾衍眼中，她们争的是体面、尊贵和那份庞大的家业。

用上这么罕见歹毒的手段，那份家业想必不是一般的富贵。倘若颜雪蕊是京城人氏，他甚至怀疑她是不是龙子凤孙。扬州是肃王的封地，尽管只是一个闲散王爷，却是扬州城最有权势之人。肃王的妻妾子嗣众多，一群女人斗起来，比当今圣上的后宫还热闹。

这边交代清楚，顾衍拧眉思虑片刻，忽然道：“春闱快到了。”

如若他没记错，他在扬州的“岳父岳母”膝下没有传承香火的男丁，过继了旁支的一个嗣子，今年二十左右，念书不错，凭自己过了秋闱，得了个举人的名头。后来京都参加过两次春闱，前来侯府拜访。

他承嗣的时候颜雪蕊已经出嫁了，她对颜父颜母尚且淡淡，更遑论一个没见过几面的弟弟。当时顾衍曾打趣，不若看在夫人的面子上网开一面，礼部是太子党的天下，近年来皇帝重用他，他常年作为春闱主考官，批一个甲等卷，不是什么大事。