然而，他预想中的都没有发生。

书案后的人捧着本卷宗看得认真，听见他进来，头也没抬，只用笔尖隔空指了指一边：

“去那站着。”

虞白一怔，顺着方向看过去，心口发紧。

上次那个墙角。

为什么还要他面壁……他可以主动说的，他什么都不会隐瞒。

但他不敢出声，乖乖走了过去，低头站好。

视线被限制，他和外界的唯一联系只剩听觉。

她忙得投入，但并不安宁。安静里不时传来翻页声，翻得很快，烦躁得都快要撕破纸页。偶尔提笔记下几个字，搁笔时很重，带着股火。

虞白听着，感觉更紧张了，慢慢地埋下头，恨不得把自己存在感降到最低。

让燕昭心烦的事情不止一件。

岁末考核是年终大事，更何况这是新帝登基的第一年。各部各处都要严格考察，最后汇总起来交由她过目。

然而，一片严谨中，总有几个出纰漏的，态度不端、为官不正，而这些人又几乎都与张、徐二人脱不开关系。

过去几年，除了一些老臣和几个她提拔上来的新人，朝中快被他俩蚕食透了。如果将权臣比作意欲遮蔽皇权的大树，那张徐一党就是虬结的树干。树大根深，她无法一次拔除，只能从犄角处开始挖，把树根一点点挖空。

岁末考核是她的机会。罢免、调职、外放，砍掉些横生的小枝桠，换上她自己的人。但该换谁、怎么换、重罚还是轻放，她一时理不清头绪。

越想，她眉头皱得越深，习惯性伸手去摸桌下暗格里的香囊，接着又想起来，她不需要。

书房里绕着股苦香，比药气要柔和，又比寒香清冽，像一双轻柔的手一样安抚着。

燕昭从卷宗上抬头，看向墙角。

少年很听话，叫他面壁，就乖乖站着，一根手指头都没动。但她看着，还是觉得有些碍眼。