清碧自己领着人去了一趟平城，回来那日说，“云家一个小宝，九岁，吃得珠圆玉润胖嘟嘟的，那小四妹却比柴还干瘦，做农活起早贪黑的，想是长得大些，也一同卖了。”

那时宋怜正翻看信报，听了便知她是想起她自己。

清碧便点了一通云秀的好处，左右不过三口饭，府里不差什么，宋怜收了，只是小孩年纪虽小，经历却复杂，已叫那老者教养出了癖好，在外遇到什么好的，又出不起价钱，便常偷来府里。

要寻些事叫她做起来才好。

宋怜正有一搭没一搭地想着，山下有鸮鸟声响起。

宋怜辨得出是清莲的声音，手指叩在唇边，回了军号。

不到一刻钟，清莲上得山来。

不是急务，不会这时候特意送来，宋怜下树前，叫高兰玠拉住，他将她垂散的发髻冠好，比起林州那时，虽不算熟稔，却好太多。

念及那与他定亲，又退了他亲事的刘家女君，不由多看了他一眼。

清莲目光往树上看去，只看一眼便不敢再冒犯，从云水山回来后，季公子似与往常不同，喜怒不形于色，虽从未发怒，却令人生畏，不敢近前。

清莲知晓夫人在云水山的事是假的，她心底的隐忧去了，是真意希望季公子能与夫人相守相伴，对二人相会的情形，也只如周大人一样，希望他们快快完婚。

她将尚未拆封的密信呈上，“是周姑娘从吴越差人送来的，那斥候称务必要交到夫人手里。”

周慧从石棉去吴越至如今不过数月，竟已经有消息送回来了。