金秋时节，天高云远。

御花园里，几株老桂花树今年开得格外热烈，馥郁的香气像蜜糖，路过的人吸上一口，都觉得齁嗓子。

桂花树下，一班伶人正在排练曲目。琴萧鼓筝，箜篌羌笛，悦耳的丝竹管弦之声十分引人入胜。

然而，比乐声更清脆空灵的，是中央那名花旦戏子的唱腔。

姜宝瓷一身桃红戏服，腰间水绿丝绦勾勒出窈窕身段儿，头上梳着嫦娥髻，脸上没有描彩，只在额间束了道绣金抹额，勒得两只杏眼眼尾上扬，平添了几分妩媚。

她口中正唱着一曲《春江花月夜》，长长的水袖一挥一收之间，露出一双藕芽笋尖般的白嫩玉手，半寸长的指甲上丹蔻猩红，保养的极好。兰花指一捻，眼波流转媚眼如丝，行动间尽显风流。

一曲唱罢，姜宝瓷走到桂花树下的椅子上坐下歇息，掏出帕子擦了擦香腮上的薄汗。

候在一旁的教坊司掌事牌子刘槐满脸堆笑，赶紧示意小侍女给姜宝瓷倒茶。

“姜大姑娘这黄莺似得好嗓子，真如天籁一般，怪不得贵妃娘娘怎么都听不腻。”刘公公奉承道。

姜宝瓷睨了他一眼，扬着下巴一脸得意:“贵妃娘娘爱看戏听曲儿，偏我只会这个，你说巧不巧？这有些人呐，就是天生的富贵命。”

“可不是，姑娘如今是贵妃娘娘面前的红人，可别忘了咱们教坊司这些姊妹。”刘公公口中附和，心里却对她这副小人得志的模样十分鄙夷。