其实周砚心里也很紧张。

他拳头紧了又松，松了又紧，迅速调整好自己的心理状态，才格外认真地说道：“经过一个多月的相处，我对你这个人有了一定的了解，很欣赏你面对困境时的坚韧不屈，赞赏你遇到危险始终不放弃自己、努力寻求突破的态度，生活安稳后，你不管面对繁复的绣活，还是日常的琐碎家务，都难得的保持积极向上的心态。”

“我接触过的女子不多，但不可否认，你在我心里是个很特别的存在。”

宁秋没想到周砚一大早会突然说这些，随着他的话一句句落下，她的心跳也不可抑制地加速了。

她本能的想逃避，不敢再与他对视，匆匆别过脸，手臂也不自觉微微发颤，急切地想打断他的话，张口却不受控结巴起来，“你，你说这些干嘛，赶紧走，等下，等下要迟到了。”

与她的反应相比，周砚顺畅说出心里话之后，整个人都放松下来。

他察觉到宁秋的紧张与逃避，安抚性地后退两步，保持距离，更好地帮助宁秋镇定下来。

“我只是想表达我心里的想法，并不想增添你的负担，你且耐心听一听，不用急着回答我。”

周砚的声音更加柔和，见宁秋状态好了不少，便继续道：“你和我都是适婚的年纪，若是伯父伯母仍在世，现在你应当已经定亲了。”

提及宁父宁母，宁秋心中的紧张与羞怯瞬间褪去，只余难过和失落，二人之间的气氛也逐渐变得压抑。

周砚的声音还在继续响起。

“我知现在提起伯父伯母不合时宜，但机会不多，我不想草草放弃。造化弄人，让你来到平州与我结识，我们之间也因你家中的事产生了一些羁绊，相处下来，我能感受到你并不排斥我。”