“娘，您好些了吗？”周砚关切地询问。

担心露馅，周母“咳”的更厉害了，周砚不禁蹙起没头，心也高高悬起来。

“娘没事。”

周母的脸因剧烈咳嗽透出些许红，很快就淡下去了。

“老毛病了，不打紧。我都说不让你春兰婶打扰你，她不听，反倒是耽误你的差事了。”

张春兰一听，“不乐意”了，当即反驳道：“都成这样了嘴巴还不消停，我不找砚哥儿谁来照顾你？我午后可没空，别指望我。”

“是是是，你大忙人一个，指望不上你我就找翠英来帮忙。”

“翠英也没空。”

周母提一人，张春兰就反驳一句，总结来说就是“你王桂花有儿子舍不得使唤，尽想占我们的便宜，休想”。

周砚算是听出来了，不过他不是那等不讲理的人，照顾病患非一日之功，熟识的人都有自家事要忙，即便愿意花钱聘请，人家也未必腾得出时间。

帮个一次两次是情分，总不好一直麻烦别人。

周砚考虑过自己请假回来照顾母亲的可能性，但衙门里能用的人实在太少。

他手中还有几件事没能处理，若说请个十天八天伺候老娘，上峰定然会批准，其他人也能理解，但他们的压力会增长好几倍。

“砚哥儿，娘没事，你回衙门吧！”周母不动声色地打量儿子的反应，继续道：“大人器重你，将重要的差事交给你办，你得争气点，莫要辜负大人的信重。最近正是提拔捕头的关键时刻，什么事都没有你的前途重要，咳咳……”