院里的法事已经停了,师傅们正在拿长条板凳搭台子，预备午夜的另一场。

纸扎的童男童女、森严的鬼门关、描金绘彩的神佛牌位，在夜风下显出斑斓又诡异的色彩，上面凝固的鸡血早已由鲜红转为暗褐,兀自在风声里消磨、干涸。

敬佑正坐在廊下的板凳上,和请来管事的先生合计些什么。看见有客人来,微微有些纳罕，暂且停了话头,迎到灵堂。

天家的丧仪，与民间不同，所行的礼数更加繁琐。但是他做皇阿哥的时候，也曾受父命，到身故的大臣家中去致祭。所以约莫知道章程。

敬香、扫袖、提袍、落膝,行奠礼，郑重地叩首。

敬佑也随之还礼。

于此间,生命脆弱却坚韧,在大火燃尽、火芒将熄时，也一定会有新的生命进行接续。

大舅哥胡子拉碴的,嗓音都有些沙哑,却还是认出了他,“你,上回来过的。住在山的边上海的边上的那位，对吧？”

敬佑看了看他,又看了看连朝,这才回过神来，“原来你们认识？”

难得地，他们异口同声说,“认识。”

尾音刚落，烛火哔剥一声，炸出无数细小的火星。

敬佑因为他的到来，十分地感慨。

这些日子忙着操持丧仪，在无穷的琐事里，竟也分不出时间来悲伤。可此时此刻，今昔之间的对照，还是令他黯然。

上回他来时，他们一起坐在炉灶边烤火，扯闲篇儿，给玛玛送药。他不太记得那时候玛玛说了什么，也不太记得玛玛对他是否满意，当时的玛玛是清醒，是糊涂，他统统都记不得了。只记得他上次来的时候，玛玛还没有躺在这里，一动不动。

礼节已经尽到，敬佑朝外比了比手，“多谢你能来。请坐一坐吧。”