常泰掀起帘子，请她进去。自己只站在外头。寄所托里头收拾好床榻，小小一间起居室，一切都是干净、柔软的。常泰说，“桌上的食盒里，有些新备下的吃食，都是家常清爽的。姑娘若饿了，可用一些。里头被褥都是新换的，香也添好了。姑娘安心歇息吧。伺候的人守在外头，一上午都不会有人来。”

她很迟疑地，“嗳”了一声。

常泰便不再说什么，将帘子放下，轻轻地退出去了。

她实在是饿了。

打开食盒，里头是小半碗糖蒸酥酪，一碗御田粳米粥，一碟小酱菜。鲜香脆爽，饱满的粳米佐着酱菜下肚，能很好地熨帖五脏六腑。她从粳米粥里吃出一些姜味，仔细去分辨，才知道粥里加了些切得很细的姜丝，有暖胃的功效。

糖蒸酥酪有酒酿的清香，与牛奶中和，令人有些昏昏欲睡。她强打起精神来，竖耳听了半晌——外头果然一丝杂音也没有，只能听见四处陈设的炭盆，很轻微的燃烧声。她将刚换上的棉袍脱下，仔细叠好。放在内侧，又探身把烛光压灭了一些。

裹着轻软的被子，原本的忐忑不安，渐渐也平息下来。就好像在黑暗里长途跋涉的行人，终于看见了不远处人家的灯火。她微微眯起眼，烛台上烛光明灭，滟滟如霞。

这里仿佛会天长地久地安静下去。

帘外雪粒子扫过窗纸的沙沙声里，皇帝挑开帘子时，见她正蜷在一幅杏子红绫被里。

烛芯爆过两回的灯盏挪到了外间，里屋只余暗红的一点亮光，映着她半边侧脸陷在枕上，睫毛在青灰的眼下投出细密的影。

今日在慈宁宫消磨了大半日，偏偏太后今日茹素，不知为何，那么多花样，翻来覆去在口中都成了索然无味。用过早膳后，他陪着母亲抄经。