庆姐甩开她的手，眼泪不争气地大颗大颗滚落到衣襟，一片斑驳。马太监不耐烦地催，“冒着大凉风，自己个儿混帐别带累别人，好了没有，好了就走！磨磨唧唧啰啰嗦嗦！”

庆姐吸了吸鼻子，什么话也没说，提着包袱往外走。连朝

再去劝这个，劝那个，早没了精神。强撑着匀气，悄悄儿对瑞儿说，“劝劝你姐姐。”也顾不得那么多，开柜子找了件厚实点的袍子，先前小翠包的一些药膏并碎银子，急匆匆跟出去了。

先给马太监请万福，递上银子，软和说，“让谙达劳神等这么久，真不该。是同屋里住了这么些时日，一时之间绊住，小小心意，请谙达回头喝杯茶。”

马太监“哼”一声，不情不愿地接下，打前儿先走，袍子飒飒地响，傲慢地吩咐，“跟着。”

连朝先前出来多带了些银子，拉着庆姐的手，说了一日的话，早已口干舌燥，还是不愿落下一句，“到辛者库那样的地方，什么首饰是越少越好。你若信我，我替你收柜子，要紧的先交个可靠的朋友，把你素日耿直不饶人的性子，要仔细收一收了。我要是得闲，多多地去看你，就是怕你带的大衣裳不够，”

她苦着脸，“现在就这样冷，往后一日日往冬天走，衣裳单薄，换洗不来，就要命了。”

庆姐按了按她的手，“你保全我到这里，很够了。走一步看一步，天无绝人之路。要是真有，就拼个你死我活来——”

她话说到一半，原本很感伤，却笑了，“呸呸呸！好姑娘，咱们好一场，不说什么死呀活呀的。”

“就是双巧，”庆姐抿唇，低下头，“临了了，还惹她生回气，真管不住我这张嘴！该打！”

眼见快转过墙根，马太监站住脚，转过身说，“按理，你得给主子磕头。但是你犯了错，万岁爷跟前是去不得了。就在这里谢恩吧。”

庆姐不敢违逆，说是。连朝便站在一边，见她提袍跪下去，斜侧着对养心门行叩首大礼。夜色中的殿宇肃穆庄严，重重侍卫把守，面上皆无表情。