外面风一重雪一重，纪宁始终维持着躬身低首的姿态。

他感觉头顶那束目光变得越来越沉，越来越冷。

他清楚，萧元君此刻定是恨他的。

一个时辰后御前军统领回宫。

不需多问，只看见他手中捧着的一摞铠甲，众人已将结果猜了个大半。

未等萧元君定夺，侯严武便一口鲜血喷出，晕死在了殿堂之上。赵禄生忙去扶人，殿中登时乱做一团。

萧元君和纪宁于混乱中对立相视，听见御前军统领复命。

“启禀陛下，末将在侯贺城郊府邸内搜出铠甲共十六套，其中两套为北狄戎装。”

眼前的时间仿佛无限拉长，得以让纪宁将萧元君脸上细微的情绪看清楚。他看见萧元君皱紧了眉，猩红的眼睛里是对他的审视和怀疑。

“你说的那名女子，”萧元君声音些许阴沉，“现在在哪里？”

纪宁答：“臣把她安顿在了府中。”

萧元君甩袖，“御前军听令。”

“末将在！”

“送侯严武回府。另，速去右相府缉拿证人，移交京都府台审问，若侯贺私藏甲胄属实，非人为栽赃……”

他蓦地停住，众人同时屏住呼吸。

“即、刻、诛、杀。”

…

万岁殿内，纪宁跪在地上，萧元君站在书案前，拾起桌上的一本奏折扔到他面前。

纪宁垂眸，奏折上赫然写着南王萧恒的名字。

“这是南王昨夜派人快马送来的。”萧元君冷眸，“奏折上说南越海域倭寇入侵，要侯严武出兵御敌。”

这个节骨眼南王送来这封奏折，无非是想借故提醒他们侯家的重要性。

若要侯严武出面御敌，就不能判侯贺死罪。

纪宁目视奏折，一声不吭。

见状，萧元君眸色愈沉，“纪宁。”

他没有再叫他“先生”，而是以君王的威严唤他“纪宁”。

“你跟朕解释解释，今日在前朝，为何要置侯贺于死地？”

喉咙痒意复起，纪宁轻咳一声，答：“不是臣要置他于死地，而是他本该死罪。”

萧元君怒道：“他是该死罪！但朕也跟你说过，不必急于这一时，朕有安排。想让他死有的是办法，你何必当这个出头鸟，成为众矢之的？”

纪宁抬头，“那敢问陛下想到的办法是什么？”

萧元君答：“想要侯贺死，大可等他流放到北地后找个时机将其除掉，再随便编个理由，就说是病故。这样既让他罪有应得，又不会引得朝中动荡，一举两得，何乐不为？”

闻言，纪宁苦笑，“不，这不是罪有应得。”

他驳斥道：“你我知道侯贺因何而死，但启国的百姓们不会知道，因为侯贺家破人亡的难者们不知道。”

他的语速越说越快，呼吸也越发短促，“他们只知道，哪怕侯贺罪恶滔天，也能因为家世显赫逃脱死罪！他们只知道！我朝的法，只责平民，不问权贵！”