诺厄对此心知肚明。

看在自家雌君那句“还算好用”的评价上，他也不介意顺手帮这个忙。

楼下。

不知道这位奥威尔上将说了些什么，年轻的雄虫很快破涕为笑。边上的侍虫则适时地退了出来，通过圣阁下身边的管家传声禀报。

管家低声道：“奥威尔上将向您请示，是否需要和兰登阁下单独见一次面。”

圣阁下简短地道：“不用。”

他没打算劝说那位年轻的雄子。

一位年轻的高等雄虫之所以选择私奔，原因通常大同小异：要么恋爱脑上头，真心喜爱那只雌虫；要么是恰逢叛逆期，抗拒的不是联姻的雌虫，而是自身必须听从雌父和雄父的安排，和一位陌生的高等雌虫结婚这件事。

换做是雄虫保护协会的高等雄虫，或许还会耐心地和年轻的雄子讲明其中的利害关系，循循善诱地劝说对方回头。

诺厄却没兴趣将自己宝贵的时间浪费在这样的小事上。

温柔耐心不是他的风格。

快刀斩乱麻才是。

圣阁下语气平静：“去知会那位先生一声，就说我请他一叙。”这个“他”，显然指的是那位不知名的雌虫。

管家微微躬身。

“是。”

……

考虑到圣阁下的安危，这场特殊的会面最终被选定在了庄园靠近南侧的花园。

艾略特€€巴尔弗维持着低头的动作，一动不动。

在他们所处位置的不远处，几队军雌一字排开，无声警戒着坐在圣阁下对面的雌虫。

在这个世界上，有资格直视圣阁下的虫并不多。显然，这位被利维€€奥威尔上将一家所拒绝的年轻雌虫，并不是其中之一。

年轻的雌虫身体稍显僵硬，大气也不敢出。

作为一个打定主意要借未来雄主的势实现阶级跨越的雌虫，艾略特€€巴尔弗当然针对自己需要面对的难题做过功课：利维€€奥威尔个性强势，却唯独对自己的雄主毫无办法；而他的雄主达尼尔阁下则过于优柔寡断，对于自己捧在手心里的雄子过度宠溺。

换句话说，只要手握这对夫夫唯一的雄子，巴尔弗不怕他们不妥协。

偏偏中间又冒出了位圣阁下。

如果说利维€€奥威尔和其雄虫达尼尔阁下，还是他能够通过其雄子间接影响到的特权种，那么位于圣地与御三家顶端的圣阁下无疑是他看都不敢看的存在。

对方会如何看待他与兰登的关系？

也是和利维€€奥威尔上将一样，威逼他离开兰登吗？

他设想了无数种被逼迫的可能，却听圣阁下问他：“为什么是兰登？”

……为什么是兰登？

这是，作为兰登的长辈，询问他对兰登的真心？

意识到对方话语中所传达出的某种松动，巴尔弗心头一跳，紧接着便是一喜，打过几遍的腹稿当即脱口而出：“阁下，我向您起誓，终此一生，我的身躯即是为兰登阁下遮风挡雨的屋檐；我会像倾尽全力，让他的生活同前半生一样无忧无虑；我会记住他每一个喜好，永远跪在他的身侧，小心呵护、侍奉着他。”

“因为我爱他。”

他自认这一番话说得感虫肺腑、掷地有声，年轻的圣阁下却稍稍抬眸，诧异地看了他一眼。