“你怎么还活着？”他喊，“你不是死囚犯吗！你早应该被问斩了！是谁把你劫出去的，谁？！”

他面色过于惊骇，引得萧临彻也不由得侧目。

程朝却依旧冷漠，只是比划着问：疫病始发于梅州，而且早就结束了，是怎么跑到关内郡去，又正好让温澄染上的？此后关内疫病爆发，死者无数。衡国公前来治灾，却因此在最后清算的时候罪加一等。这么大一盘棋，你却说只为了赚几个钱？

他又接着说：这么多年没见了，你倒还没忘事。这里没有人能管得了我，你要是提不该提的，我就剁掉你的脑袋。

“殿下，这人……！”田高明的手抖得像糠筛一样，狠狠地吞咽了几下口水，却到底没敢再往下说。他面色由惊缓缓转怒，咬了咬牙痛恨地说：“是……夹带的事一开始是陈明琦做的，但是他给我的分成太少了，所以我想把整件事拿到自己手里来。寒昙他们来关内郡的时候，这档子买卖已经做了一些年，我和陈明琦基本上已经闹僵了。”

他大喘了一口气，又说：“我让寒昙查，是为了借此把事情翻到明面上来，把这声音彻底拿到我手里。至于疫病，我本意并没有想要他们死，赶走就是了，是那温澄命不好，非要替寒昙出门。后来郡中的事儿嘛，买卖从陈明琦换到我手中，其中经手的人自然也要换一批，顺势而为罢了。”

只听屏风后当啷一声响。

程朝立刻转身走过去，片刻后命人将屏风移开。阎止从枕上偏过头，一双眼睛烧的发红，偏头含怒瞪视过去，嘴里像含着一口血一样。

“还在撒谎……”阎止用力地瞪着他，“温叔的死……是你早有预谋。寒大人……家师要改粮道，已经查出了你的勾当。因为朝中阻力，他没改成……却与你结怨。所谓疫病，不过是趁他们落魄……报旧仇……

他深吸了口气，又说：“萧临彻，你不是不明白，陈家为何投诚于他吗，我告诉你……”

他烧得喘不过气，实在说不下去了。程朝赶忙给他喂了一碗水，又贴在他唇边听气声，边听边比划道：当年因北关断粮一事陈松城被杀，陈家之所以能这么快东山再起，在背后支持的一直是田高明，陈家与贵妃攀关系才是后话。萧临彻以为自己坐拥幽州，但实际上却什么也控制不了。陈家多年来一直阳奉阴违，田高明则可坐收陈氏、幽州两重好处。

“原来是你啊，”田高明恨恨地盯着他，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“难怪我总觉得你眼熟，原来是他寒昙寒敛之的好学生。怎么，你是来给他收尸的？晚了！”

阎止摇摇头，呛咳一阵笑出声来：“你知道老师为什么被罢官了也要再幽州吗，陈松成的死你参与了多少，陈明琦对你……就没有一点怨恨吗？”

“殿下不要听他胡言乱语，他快死了，病中癔症而已，”田高明不再看他，转向萧临彻道，“若蒙殿下不弃，日后幽州粮税自有殿下分成，我能给到四成五。至于关内郡的生意，盈亏不论，每年我再给殿下一笔供奉。殿下且好好思量，这不比跟羯人做生意来得安稳？”

小半个月过去，北关上下严防死守，全无音信。

幽州倒是传来了好消息，说是粮草已经找到了，北关守门不利以至于羯人作乱，如今均已伏诛。萧临彻一封折子递回京城，外带着九个装着羯人首级的冰鉴。

皇上在金殿上让众臣都看了，而后又让拿到刑部去，挨个摆在珈乌的牢房里。

小太监捧着白玉盘颤颤巍巍地下去了，皇上点了傅行川出列，斥责道：“长韫是怎么了，北关这么久封门不出，一点消息也没有，他到底在干什么？瑞王的折子上也说了，北关守门不利，才使羯人流窜至幽州。这件事朕还没追究他，他先关起门来一声不吭了！他这是什么意思？”

“皇上息怒，”傅行川今日一身玄衣，站在殿中，更衬得身长玉立，“长韫身在幽州，想必早已知晓此事，必会纠察。军中布局森严，牵一发而全身，关隘绵延千里、深处要塞，若非关门疑犯只怕早已窜逃。此事已半月有余，小弟毕竟年轻不懂事，臣身为北关主帅，理应回去主持大局。”

皇上一甩手中的翡翠串珠，居高临下地盯着他。盛江海悄悄望过去，看见他放在桌下的手无意识地掐捻着袍角，心中暗道不妙，若傅家应对不当，北关数年基业恐怕要易主了。

殿上一时阒寂，皇上过了一会才开口道：“你新婚燕尔，谢小姐身体又不好，此时不宜离京。北关诸事朕一向信得过你兄弟二人，你去信告诉傅行州，七日之内若不给朕一个交代，就给朕回京城来。”

午时下朝，傅行川刚出宫门，便听身后马蹄声清脆，林泓从后紧随而至。

“贸然打扰，侯爷见谅，”林泓拱手一拜，直截了当地开口，“敢问一句，北关和幽州究竟情形如何？田高明此人我知道，是个油滑而擅钻营的人，瑞王和这样的人共谋，奏折真假参半，实不可信。北关与幽州之间，还有一个关内郡，众人却对此避而不谈。微臣斗胆妄言一句，症结是否出在这关内郡上？”

傅行川心中一默。许州之事后，林泓与傅家的关系近了很多。他从前只知道林泓是闻侯的人，现在朝中却不怎么见给闻侯说话了。他曾私下问过阎止，对此人评价如何。

“林文境敏锐圆滑，却无私心，其实比我更适合做朝臣。侯爷可以放心用他。”阎止站在秋日的枫树下，神情微微含笑，“如果有朝一日我不在京城了，有事都可以让他做。”

当日只是笑谈，却不想一语成谶，如今竟是这样的境况。

傅行川按下心思不表，只道：“长韫来了一封家信，林大人既然问起，请同我回府上说吧。”

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手永远比脑子慢，快写啊！

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第132章 烈火

傅行州的信写得很简练，北关情况不善，扣下高炀之后风声鹤唳。他顺着刘远再往下抓，背后之人销声匿迹。他嘱咐哥哥此事暂不要告诉父亲知道，北关诸事勿念，守好朝堂即可，再多的只字不提。

林泓皱着眉头问：“他只字不提幽州与关内郡，一定是出了大事。刘远此人侯爷此前可听说过？若是他变节，会与什么人有关联？”