庄显及悚然一惊。自行决断，皇上这话给的权力可谓太重了。多年以来，东宫一直不得重用，百官又在皇上的制衡之下无从施展，京城中还不曾有人得过这么高的权力。

萧临彻获了封，神色上也没露出什么来，只谢了恩，退到一旁站着。

庄显及一拱手，又继续道：“陛下，陈知桐一案已结，臣另有一事请您的示下。兵部暗挟禁军，羁押左重明一事，禁军前统领王钟奇现已归案。此人早已供认，但言语中涉及东宫，多是言指挥使的谋划，却也提了太子殿下。兹事体大，臣不敢轻作主张，您看应当如何论处？”

这事儿庄显及早递了折子，只是一直没得到回音。

既没回复，他不免暗中琢磨起来。此事说到底可大可小。若是要查，太子当然难辞其咎。可若是不查，将罪责都算到言毓琅身上，也未必不是一种结果。

他左思右想还是拿不准。皇上不喜欢这位太子是明摆着的事儿，但和要废黜东宫可有天壤之别。有这么件要命的事儿悬着，就像是在他脖子上吊了把剑，让他日日夜夜吃不下饭，睡不好觉。

皇上道：“太子也太不长进了。朕让他管兵部，他没有建树也就罢了，如今竟学会做私下勾结的好事，朕没有这样的孩子。”

庄显及躬着身，听得脊背一凛，掀起眼皮想偷偷往上觑一眼，听皇上又说：“把王钟奇杀了，拖到闹市去问斩，以儆效尤。禁军上下即日起彻查，再出现这种事，抓住一人，问斩一队。”

从御书房出来时，天色刚到正午。几人沿着甬道刚出小宫门，庄显及便很识眼色地先告辞了。

宫里的长街安静下来，两侧红墙高耸，只留出一道细窄的碧空。几只雨燕打着旋飞过去，划出长而优美的弧线，憩在金色的琉璃顶下。

萧临彻道：“临徵的事情做得很漂亮，南裕苓和蒋斯崖都是他审了才吐口的，是他的功劳。傅将军不必担心，请功折子上我会给他写上一笔。”

傅行州看了他一眼，未置可否，又道：“南裕苓还未开口，主审一事，三殿下多花些心思吧。”

萧临彻侧头说：“我就说临徵事情做得漂亮，南裕苓身后是什么人，你知道我也知道。我自回京之后，总共也没见太后几面，就这么摆了她老人家一道。可让我怎么交代？”

傅行州对上萧临彻的眼睛：“皇上的意思今日殿下也听到了。登州的事情远没有了结，不查出始作俑者，这件事便绝不可能罢休。如今之势，殿下已经不能再与黎家站在同一条船上了。若是再不能给皇上交代，才真应该忧虑。”

两人说着已到宫门口，裴应麟牵了马来，换了短打，看样子是要往远处去。

萧临彻翻身上马，一身银色锦袍衬得他格外雍容。他的一双桃花眼眯起来，更多出几分狡意：“傅将军，行至半程，生死未见分晓。临徵的性命在你手上，你可要想清楚了。”

他说罢，一提马缰转头即走，向北郊而去。

温煦的阳光从林间泻落下来，落在开宁寺明黄色的围墙上。

这座寺院在北郊的山间，百年古刹，前朝时香火旺盛，如今名头被分走了大半，平时没什么人来。寺里人少，众生殿供着牌位，又在后院，白日里也格外寂静肃穆。

青烟袅袅地燃起，梁秋鸿执香拜了三拜，供在一座牌位前。他注视着那空牌位，自己默了一会，像是在交代心里的话。

梁秋鸿在刑部被关了大半个月，瘦了不少，精神倒很不错。他面上欣然，回身唤道：“阎大人。”

阎止一身灰衣，自始至终立在旁侧，不知在想什么。听梁秋鸿叫他，便问道：“想说的说完了？”

梁秋鸿一笑，他生得很秀气，身量又瘦，远不像他这个年纪的人。他道：“我同大人生死阔别十余载，想叙的旧怎么也说不完。我知道他在这里，能来看看他，就已经很好了。”

阎止道：“陈大人今后都能见天日了。他就在京郊，你何时想来看他都可以，不必急在这一时。”

梁秋鸿轻轻摇了摇头道：“我已从禁军中请辞，不日就要离开京城了。当年跟随大人时，曾与大人约定，年老致仕后要一同游遍山水。如今您替他报了血仇，我就应该去履约了。”

“也好。”阎止看向那座空牌位。陈知桐的双亲早已过世，遗物多由梁秋鸿收检了。他今日来拜，便拿了一支竹笛供在灵前。

梁秋鸿似是知他所想，笑道：“十多年前，我陪着大人去泉州公干。黄昏时登高楼，大人便吹了这支竹笛，引来百鸟盘桓，久久不散。那日的夕阳可真好啊，哪里都是亮堂堂的。”

殿外天色如洗，寒鸦飞过，碰响了飞檐下的风铃。

阎止回身，见萧临彻走进来，立在门口。他把锦袍换了，只着一身黑色素衣，头上缀着珊瑚的发簪也拿下来了，用简素的银冠带过。

梁秋鸿见他来，施了一礼，悄声而退。

萧临彻眼中不见他人，径直走到牌位前，拿起竹笛问道：“这笛子是哪儿来的？”

阎止道：“都在陈大人的遗物里，梁秋鸿从刑部取回来的。他说，陈大人外出公干时也带着，登楼而鸣，与霞光同辉。”

萧临彻摩挲着竹笛的音孔，上面有明显的磨损痕迹，却被保养得很精心。