“升国寺的举子，是你做得吗？”

“不是！”李淮颂头皮一紧，连忙矢口否认，“来得太巧了、甚至差人去查，也只查到是自发组织的上书，原本我并无此意，只是、只是想看看群臣的意思再下定论……”

面对这个舅舅，李淮颂总是惧怕更多，甚至高于了自己的母亲桑盼。

“可谁知一群举子冒出来，你骑虎难下。”桑厝替他说完，将手中的折子重重扔在桌上，“颂哥儿，你如实和我说，官家病倒的翌日，你去哪了？”

他声音不大，却浑厚低沉，带着天然的威压，叫李淮颂忍不住出了一头汗，垂下头不敢看他。

眼前的香炉飘出缕缕紫烟，在他眼前虚化，缓缓之间，与昨日的场景重合在了一起。

坤宁殿内的香又燃了起来，李淮颂在外等了许久，燃香味道散得差不多干净了，他这才入内。

“娘娘又不舒服了？”他不甚耐烦脱下外衫随手一扔，大步踏了进去，拂开织锦帐帘，一眼便看见正颓坐在胡榻上的桑盼。

直觉告诉他，桑盼近来愈来愈有些不正常了，他偶尔想要询问，但得到的只有桑盼冷冷的一句“不必管我，顾好你自己”。

“来了。”看见他，桑盼没有什么多余的反应，只是朝他点了点头，“今日政事堂里又说了什么？”

“殿试之事……两边僵持不下，我卡在中间，不知究竟该如何，稍有一点意见，恐怕台谏就要上赶着来参我了。”

语罢，原本撑着额头的桑盼忽然一滞。

“这群该死的老顽虫！”