直至棠沼受不住倒在地上，戚安妃才一时慌了神丢掉鞭子抱起棠沼。

棠沼整张脸是虚弱之极的白，唇上无一点血色，戚安妃心疼了，落下泪来。她摸上棠沼的脸，“长赢，祭春过后，陛下会告祭天地宗庙，宣告东宫之位。你走一条一帆风顺的路不好吗？”

“一帆风顺？”棠沼咳了咳，声音微弱道：“你怎知一帆风顺的路后面迎接我的不是虎豹豺狼？”

她的声音带着一股悲凉：“母妃，我累了，不是托词，是我身体真的很累了。我想离开皇宫喘口气。我自幼时起睁眼睡前都是各种汤药，那时你告诉我长大了就会好，可是在我长大的这许多年里，我一点也不好，阿时跟我一样身体不好，你很担心阿时，你从老头那里知道我的血有用，便让我用血养着阿时，可母妃你从来没有问过我割腕放血的伤口疼不疼……咳咳……”

棠沼顺过气来又继续说：“你总说当年的万灵丹是给我吃了，轮到阿时才无法，于是这些年我翻山越岭只为找齐药材制丹补偿她，我也很爱阿时的……可是，母妃，你为什么不爱我？明明我也是你养大的孩子啊，就因为我不是你亲生的你才不爱我吗？”

棠沼诉说内心的委屈成串的泪珠大颗大颗掉落，一眼哭成两行泪，抽噎片刻便晕了过去。

棠沼知道了。

棠沼竟然知道。

面对棠沼的质问，她答不出来，她自己也不甚清楚。

在棠沼晕过去的时候，她感到害怕，她大喊着来人请御医，手指探到棠沼微弱的气息更是恐惧地抱紧怀里的人，嘴里呢喃着：“母妃不曾爱你吗？母妃错了……”

——

祭春当日，皇帝于都城东郊设“青帝坛”，率三公九卿诸侯大夫，亲祭春神勾芒。

低调许久的太女殿下亦被召来陪祭。一时各方势力颇有想法，要知道，《大明礼》规定：“唯天子祭天地”，太子陪祭都需特许。

棠沼背上的鞭伤还在隐隐作痛，只在床上修养了一日便被召出城参加祭春。