那场爆炸起的火，把瓮婴烧了个净。棠沼派人手去查封甲秀楼的时候慢了一步，那些大鼓里面的鼓童已被撤走，锦衣卫追踪至河边，只看见滚滚浓烟，还有剩下几根没燃烧完的鼓架。于是，庄阳王采生折割一事就成了密档。

李紫云被关进了宗人府，棠沼亲自送她过去，离开前给她请了太医看腿，她的腿是被庄阳王派人打断的，筋脉还有接上的可能。

庄阳王这一案，皇帝没有怪罪棠沼，还赏赐了她，棠沼从来不拒绝皇帝的赏赐，赏赐皆应了下来。皇帝给她锦衣卫令牌之时，她便知皇帝让她做什么，让她监视诸王，若诸王起了异心，便拔而除之。

棠沼是皇帝手边挥起来最快的那把刀。

皇帝目前对她很满意。

“沼沼，你可有意入主东宫？”

棠沼跪倒在地：“父皇！父皇天恩垂问，儿臣惶恐。东宫乃国本之所系，非儿臣敢妄议。立储大事，全凭父皇圣裁。”

皇帝招手道：“起来回话。”见棠沼听话起身，又沉吟道：“先帝喜欢你这个孙儿，特亲封你为太女，按礼奉诏你可名正言顺入主东宫，这么多年朕未提及此事是因你出生便体弱，想着让你养几年病，加之你还年少，朝堂局势不稳，若早送你入主东宫，朕恐防不住他人害了你。如今你已年二十，出落得自信明媚，少年朝彩，朕已放心扶你入主东宫。”

棠沼听罢再度跪首，垂着眼睛请求道：“父皇，请给儿臣一年时间。”

朱墙上的日影，悄悄爬过十二轮月缺月圆。

这一年里，棠沼仍未在朝堂上露面，只用锦衣卫指挥史的身份出现过几次，偶在办案拿人时现身上京，来去无踪。每一次出现都有人人头落地，至此，锦衣卫指挥使其人在大明内留下了腥红色的色彩，坊间更是偷偷称她为“女魔头”。