他转身回到案前，提笔蘸墨，在纸上写下几行字，随后将密报与信纸一同封入信封，唤来心腹，低声吩咐道：“速将此信交予邱振源，务必亲手送达，不得有误。”

夜色深沉，书房内的烛火依旧摇曳，映出柳延稷那张冷峻又自信的脸。他缓缓闭上双眼，心中默念：“巡防营，不过是我宏图大业的第一步。接下来，好戏才真正开场。”

多日后，皇宫深处，御书房内，一盏孤灯孤零零地摇曳着昏黄的光，照在叶瑾瑜苍白如纸的面容上。她斜倚在龙椅上，身形消瘦，似乎一阵风便能将她吹倒。

曾经像刀一样锐利的双眼，现在空洞无神，怔怔地望着殿外漆黑的夜空。往日的威严果决，早被病痛侵蚀得无影无踪。

柳延稷站在御书房一角，目光低垂，看似恭敬，可眼底闪过一丝难以察觉的欣喜。他刚刚得到密报，女皇的不治之症已让她身体气血亏虚，太医们束手无策，估计时日无多。

三个月后，女皇身体状况进一步恶化，早朝被迫取消，朝政大权落在六部尚书和柳寒月的手中。

柳延稷心里“咯噔”一下，他明白，女皇这是想把柳寒月推上皇太女的位置。一旦权力交接完成，他的野心将化为泡影，多年的筹谋也将付诸东流。

“不能再等了。”柳延稷心中暗想，眼中闪过一丝狠厉。当晚，他秘密召集自己控制的五部尚书，在一间隐秘的密室中商讨对策。

密室中，烛火微弱，照着五部尚书或苍老或精明的脸。他们眼里闪烁着对权力的渴望，还有对柳延稷的忠诚。