许栀和看着小舅一家的相处模式，笑容弯弯。

今日官漕渡口的时候，小舅身上带着一种紧绷感，现在插科打诨，倒是已经放松了下来。

能遇到一件还不错的事情舒缓自己紧张的情绪，未尝不是一件好事。

……

省试不理会从全国各地千里迢迢远道而来的举子是紧张抑或宽慰——在满城白雪融化，枝桠将抽新芽的时候，浩浩荡荡开始了。

尽管陈允渡再三表示无需紧张，但许栀和仍旧像其他送考的家属一样，陪着他走到了贡院门口。

钟鼓未喧，晨光熹微，贡院前浮动着冬日预示晴朗的薄雾，映得青砖照壁上“为国抡才”四个擘窠大字泛出粼粼金色。

车马鳞次，有穿貂裘的老仆擎着风灯引路，身后跟着一架富丽堂皇的马车，一阵风起，垂帘忽被掀起半幅，露出半张芙蓉面。车中娘子鬓角簪着新折的大红腊梅，指尖将白纨帕子绞得起了丝，偏要强笑着朝帘外郎君颔首。

西墙根老槐下，白发老妪颤巍巍解开蓝布包袱，将煨在怀中的一打炊饼捧出，递到旁边年轻的举子面前。举子揣着怀中温热的炊饼，许是十年寒窗的风同时朝他吹拂，眼眶染上了一层湿红。

虽然不似前几日化雪那么冷，但是依旧冷风彻骨，这几张饼要顶好几日，这一刻捂在怀中尚且温热，等到了贡院，不出一刻就会变得冰冷似铁。

年轻举子心知肚明，却说不出一句拒绝的话语。他有太多太多话想要与自己的母亲说，但临了，只说：“娘放心，孩儿定然按时吃饭。”