“推行新政这四年，你动了官绅的利益，明里暗里受过多少阴谋。若非本宫与皇上护着你，你柳璟又怎么有命坐上宰相的位置？”

柳璟将茶盏放在桌案上，匆忙起身，向云琼华拱手，眼中满是诚挚。

“臣知晓娘娘对臣有大恩，若非娘娘……”

“你先别谢恩。”云琼华又抬手，打断了柳璟的话。

柳璟的话堵在喉咙，只得再度坐下，听云琼华继续说下去。

“……柳璟，你有没有想过，若有一天，本宫与皇上护不住你，你会如何？”

柳璟面色一变，云琼华的眸色暗了暗，语气也低沉几分。

“或者，若有一天，本宫或皇上欲处置你，你又当如何？”

柳璟眼眸震颤，双手瞬间收紧。

沉默许久后，他深吸一口气，缓缓站起身，看向云琼华的眼神坚定而沉着。

“臣说过，但为苍生谋，愿死而后已。”

“若真有那日，臣备好棺材，赴死便是。”

云琼华未想到柳璟会这样回答，准备好的劝说之词被堵在喉咙，再说不出口。她望着柳璟短暂失神，而后垂眸，轻叹了一口气。

“……你不能死。”

“若大楚连你这样的臣子都留不住，便是亡国有日。”

她缓缓起身，自头上拔下一枚凤钗，递到了柳璟手里。

“把这个给柳璇，让她收好带入宫，应该能保住她的性命。”

“她文采冠绝京城，哪怕二十五岁再出宫，有你照拂，再加上县主的封户，亦能衣食无虞。”

柳璟小心地接过凤钗，眼眸中光影明灭，欲开口说些什么。

云琼华再抬手，阻止了他的谢恩，轻叹了口气。

“……本宫只怕此次入宫，会伤透她的心。”