众人都以为这次纪宁在劫难逃，然而他在牢中待了一个月，竟被帝王破例释放，派去南下查案。

一查三个月，查出的却是南王的桩桩罪行。

真相大白，震惊朝野。

也是这个时候，众人似乎才察觉到了点什么。

那时，纪宁回宫述职，帝王站在高台上斥他：“闹得人仰马翻，你就满意了？”

纪宁不回话。

萧元君似是忍了许久，攥着拳头眼眶猩红，喋喋不休诉说着对他的不满。

帝王斥他一意孤行，斥他树大招风而不自知，斥他为何不肯放手，信自己一回？

帝王不知疲倦地将经年所积压的怒气全数倾诉。

纪宁静静听着，看着，从青年逐渐闪烁出泪光的眼中，他忽而也察觉到了什么。

回顾从前种种，他造的每一次势，似乎都被萧元君利用上了。

萧元君总是反对他，可反对着反对着，新法从推出一条无关紧要的法令，到科选在京城中试行，再到反对变法的世家遭受重创。

萧元君越是反对，他的所有主张越能悄然施行。

豁然明白一切，纪宁不禁失笑。

见他在笑，萧元君越发气恼，“你笑什么？”

纪宁缓慢摇头。

萧元君是他教出来的，他信他，从来都信。

元瑞三年，正逢谷雨，纪宁官复原职。而因为南王一事，朝中反对变法的声音日益微弱。

中秋节后萧元君拟定新法，意欲正式全面推行，然而此时边关传来战报——北狄进犯，定北军元首，亦是纪宁伯母，淮兰花战亡。

大军无首，战事告急，新法一事只能搁置，选谁带兵出征成了最让萧元君犯难的事。