宫里的小厨房烧了不少好菜，宫女们都说着好听的话儿，祝福她的生辰。她轻笑着坐到桌前，望着一桌佳肴，拾起了筷子。

“皇上驾到——”

突然，一声悠远的唱喝声闯了进来。严以沫先是一惊，而后慌慌张张地站了起来，理了理衣裳裙摆便急匆匆地迎了出去。

笑容无声地绽放在她如花似玉的面容上。

段府门前。

段清州勒了缰绳，自马上跃下。立即有几个人从府里走出来，为首的是一位头发半白的老管家，举着灯笼照亮面前的青石板路。

段清州朝他点点头，健步走进府中。直到进了二门，老管家才低声关切道：“少爷，可曾用过晚膳？”

“不曾。”

“老奴立刻叫厨房准备。”

段清州垂了垂眼：“有劳刘管家。”

老管家似乎是习惯了他的客气有礼，笑着道：“少爷，葛副将和朱校尉在书房等候多时了。”

段清州愣了一愣，立即换了衣裳，起身前往书房。

书房里点着明亮的灯火，有两个人影听到他的脚步声，连忙推开门扉，齐齐喊道：“少将军！”

一个是年近五十、满脸大胡子的壮汉；另一个皮肤黝黑、络腮胡须，身材矫健。

段清州环抱双臂，朝他们行了一礼：“葛叔叔，朱叔叔。”

二人连忙托起他的臂弯，不要他再行大礼，而后就这么拉着他进了书房。

刚关上门，黑脸的朱校尉便急不可耐地追着问：“少将军，太子可有为难？”