出于礼数，他下台同知府夫人见礼，和宁旭打招呼时，有礼却态度疏淡。于县丞跟在他身后，圆滑地对每个人都有礼周到。

知府夫人问：“这比赛是个什么章程？”

县令简单介绍一番。

宁韶母亲瞅瞅站于台下的其他八位评委，指着里正几人说道：“那几个人是谁？”

指甲上的丹蔻在阳光下尤为鲜亮刺眼。里正等人瞅见那抹红，个个惊慌不安，生怕自己做错了什么，惹得贵人厌烦，招来灾祸。

县丞回头看一眼，解释道：“他们也是评委。讲学之事重在开民智，自然要让百姓听懂。因此10个评委，分别是5名读书人，5名百姓。”

宁夫人不满：“我儿虽小，却是个读书人。他的比赛，怎能由这些粗陋寡闻的农人做评判？把他们去掉！”

县令看向宁旭，希望他作为主事的男丁，能有不一样的决定。

宁旭开口：“乡野老农哪里懂典籍？让听不懂的人做评委，未免荒谬。”

三言两语之间，评委便去了一半。

宁家尤不满，普通读书人又哪有资格评判他儿子讲得好不好呢？

宁夫人又问另外三个评委的身份。

“没功名？没功名的去掉！”

“林举人？既是举人，暂且留下。”

“燕公子？哪个燕公子？”

于县丞：“京城燕家，燕春回燕公子。”