“太尉所言，末将日日谨记在心。若真有出人头地那一日，定唯太尉马首是瞻，绝不违背。”

长孙无忌笑了，显然对他的忠心很是满意。

“老夫自然是信得过你的。如今在行宫要见面也便宜，若有急事要禀告，便去找议事堂一个姓黄的内侍，他会传口信的。好了，时辰不早，你先回去吧。”

宫苑深深，隐藏了许多见不得光的暗处。这两场对话虽然都无人知晓，但命运的齿轮却在这一刻缓缓转动……

九成宫本就建在半山腰上，周围树木葳蕤，清泉飞瀑，入夏后便格外凉快，毫无暑气。

“不知不觉，都进了五月了。娘娘本是苦夏的体质，往年在宫中此时早用冰了，如今行宫里住着，真是舒服许多。”

海棠端着刚洗好的瓜果出来，笑盈盈道。

萧筱正悠哉坐在摇椅里，闻言拈了一颗熟透的樱桃，蘸了洁白似雪的酥酪，送进嘴里一咬，汁水四溢，唇齿间都是奶香混着果香，甜得她眯了眼。

“这九成宫当真不错，一早一晚都凉爽舒适，十分宜人。这一个多月住下来，我都乐不思蜀了。”

萧筱舒服地叹了口气，又连着吃了好些樱桃，直到海棠婉言阻止：

“娘娘，快要用午膳了。”

她又往嘴里丢了一个，才摆摆手让人撤走。

“膳食就简单些吧，陛下在前头忙，元娘他们也要念书，就我一人，也不用太讲究。”

海棠应了声，便下去吩咐了。等到摆膳时，茉清捧了一个琉璃盘出来。

“娘娘，这是今早新送来的鱼，据说就是这山泉里养的，肉质鲜嫩少刺，掌膳做了水晶鲙，娘娘快尝尝鲜。”

所谓水晶鲙，就是现代的生鱼片。

新鲜鱼肉片得极薄，在红色半透明的琉璃盘里摆成花朵样式，下面还铺着薄薄的冰块，莹润如水晶般的色泽衬得肌理清晰，让人望之口舌生津。