长安城里万人空巷，都挤在宫城外看热闹。在百姓的欢呼声中，他们年轻英俊的陛下，意气风发地出现在众人面前。

“阿史那贺鲁，你先服后叛，妄兴战事，挑衅大唐，如今战败被擒，你可知罪？”

贺鲁手脚皆带着镣铐，跪在李治面前，后悔道：“贺鲁知罪。先帝待罪臣不薄，罪臣却背叛了他的恩德，万死莫赎。只求陛下一事，让罪臣在昭陵前受死，以谢罪于先帝。”

说完，他便重重地磕了三个响头。

“早知今日，何必当初？”李治威仪天成，缓缓道：“朕不杀你，就让你去为先帝守陵，日日忏悔谢罪吧。”

贺鲁最后看了一眼这位年轻的天子，再一次后悔自己当初对他的轻视，深深伏身拜谢：“谢陛下不杀之恩。”

“陛下仁德，威服四海，可保大唐万年！”

萧嗣业率先跪地高呼，他身后的军队，以及两边的百姓，也跟着山呼道：“陛下仁德！大唐万年！”

李治环顾四周，金色的龙袍在阳光下熠熠生辉，如同鲲鹏即将展开的羽翼。

而一旁的长孙无忌却低下了头，不知在琢磨什么。

两天后，萧筱在承香殿见到了随大军归来的萧至明。

“参见娘娘。”

“阿兄快请起。”

眼前的青年已褪去最后一丝少年纨绔气，变得沉稳端凝，眉宇间还残留着历经沙场淬炼的杀伐血性。

“一别数月，阿兄让我刮目相看。”

“娘娘见笑了。”萧至明一笑，才展露出熟悉的亲近，“真正去战场经历一遭，才知道自己从前是多么混账纨绔，不谙世事，累得娘娘也要为我操心。”

“什么时候醒悟都不算晚，阿兄过好自己的日子，娘亲在天上也能安心。”