越往里走，空气越发沉闷，夹杂着一股铁锈般的腥味。岩缝逐渐变宽，最终豁然开朗——他们站在一个天然形成的黄土洞穴边缘，下方是巨大的采掘场。

忽然，一阵金属碰撞声和模糊的人声从下方传来。扶苏迅速将林乐悠拉到一块突出的岩石后方，二人隐在黑暗中借着下方矿场的火光，他们看清了令人震惊的景象。

数十名衣衫褴褛的民夫正在开采赤褐色的铁矿层，陕西特有的＂板层铁矿＂在岩壁上呈现出清晰的带状纹路。

监工手持皮鞭，驱赶着民夫们用简陋的青铜工具凿击岩壁。洞穴另一侧，三座用黄土夯筑的炼铁炉正冒着青烟，工匠们将矿石与木炭分层填入，利用关中地区特有的＂坩埚炼铁法＂冶炼，铁水从炉底流出，在模具中形成粗糙的铁锭。

＂这些是＂林乐悠捂住嘴，声音几乎微不可闻，＂阳城强征的民夫吗？他们不是被送去修筑长城而是送到了这里。”

扶苏眼神锐利如刀，扫视着整个洞穴。

他的目光突然凝固在远处一个穿着胖乎乎的身影上——那人背对着他们，正在查看新出炉的铁锭，但那身形轮廓让扶苏莫名觉得有些眼熟。

就在这时，一阵铃铛声响起，监工们吆喝着民夫们停下工作去吃饭。人群散开时，一个瘦弱的老民夫踉跄着落在最后，不慎被凸起的矿石绊倒，恰好滚到他们藏身的岩台下方。

扶苏眼中精光一闪，闪电般探出手，一把将那民夫拽了上来。老民夫惊恐地瞪大眼睛，刚要叫喊，扶苏已经捂住了他的嘴。

＂老丈别怕，我们不会伤害你。”林乐悠轻声安抚，扶苏慢慢松开手。

老民夫颤抖着打量二人华贵的衣饰，颤颤巍巍道：“你、你们不是他们的人？”

＂我们是来查案的。”扶苏压低声音，＂告诉我，你们为何在此？”