家中多了不少弟妹，母亲执掌中馈，对他们一视同仁, 私下里却难免紧着吾些。吾心中存惑，无人能解, 只好朝书中寻求答案。

等吾年岁大些, 方才明白, 父亲院中偶添新人之举, 于士大夫间竟已称得上是畏妻如虎。母亲犹为情所困, 见不得鸟儿似自己那般囚于笼中, 这才特地将它们放还于外。

吾因此对宴饮应酬之事深恶痛绝。

父亲的那些姬妾们还算安分, 可是人必然会有私欲。林宅渐年添丁, 后院里暗波汹涌。母亲从中斡旋, 容色悄增憔悴。吾尽观眼底，极为心疼，可身为人子，终归帮不上什么父亲后院的忙。

“死生契阔，与子成说。”吾揣摩着手中的经卷，决定此生决不纳妾，只愿觅得佳人伴侧，琴瑟相和。

吾友张禆还曾笑话于吾，戏言“秋日怀春！恭素初见心上良人那日，我那子侄名讳怕是要瞬息即成。”

良人乃是女子对丈夫的称谓，吾气得起身追他，虽知为时尚早做不得数，最终还是同益之议论起未来子息以何为名。

母亲思乡心切，南下省亲。父亲放心不下，便指吾随行侍奉。

某日母亲设下宴席，府内来了不少女眷。恰恰益之递来贴子，言说自己亦在禾兴。

吾欲出门去寻，恰有飓风刮过，掀开了登门娘子的面纱。吾怔怔望着，忽地忆起，她便是前几日蚕花会上，同吾较劲比试做糖人的那位青衣姑娘。

待母亲同吾议及婚事，那人姣好的面容便浮现在吾眼前。吾行事循规蹈矩，此生若是同古灵精怪的她执手共度，便算是了无遗憾。

于是吾顾不得羞，急急将她的容貌特征说与母亲听。时人说亲极早，吾心中不免生出些许忐忑。