可不能饿死了。

如今少年有驯兽师，顾晚章有迷药，张贺有哥哥，事事都有着落，姜菡萏觉得自己可以安心去炼丹了。

昨天的朱砂炼成了水银，又用水银还原成朱砂，拿在手里沉甸甸的很有份量。

原本做这些的时候她最是心无旁骛，今天却不知怎地，有点分神。

老想起少年身上的红痕，还有颈间的血迹。

傍晚时分，苏妈妈请她回去用晚饭，她坐上软轿，却不急着吃饭，命去后院。

苏妈妈现在一听“后院”两个字就皱眉头：“小姐，那两人到底是男子，您是要做皇后的人，可千万要谨言慎行，莫要授人以柄……”

“妈妈，你有点啰嗦，我不爱听。”姜菡萏道，“留下吧，别跟了。”

苏妈妈留原地眼睁睁看着软轿远去，一肚子话全堵在嗓子眼里——这两日她总感觉小姐好像长大了不少，生出许多人性，敢情都是错觉。

姜菡萏刚到后院，就听见有人唱小曲。

不知是哪里的小调，荒腔走板，言辞粗俗。

府兵推开房门，原来是季二跷着脚坐在床上，就着花生米喝小酒，剥了一地的花生壳。

见到门外的阵仗，连忙下床趿鞋，垂手请安。

请安之前，不忘瞟了姜菡萏一眼。

厚厚的狐裘裹着单薄的少女，她美得像块初春时节里最后的一捧冰雪，灯火一照就要化了似的。

姜菡萏在床边看见了那名少年。

铁链的另一头拴在床柱上，少年蜷缩着，昏黄灯光下，背上的红痕似乎多了不少，地下也汪出一滩暗红的水渍。