周乾殉国，死战不退，当真跟他说的一样，给战死的兵士偿命。

林知节写下战报速传都城，后携将印虎符，领兵追击大凛军。穿行南归山途中，遇遍地大凛军尸首，淳于犷身首分离，双目凸出，被大雪掩住些许。

茫茫雪地里，早已不见血色。他却瞧见染血且残破的火色衣袂。山中积雪已太深太深，他一时竟挖不到底，便只能遣人送信朔风关，告知薛煜。

大凛军粮草断供

，淳于氏麾下副将劫掠数座城池，且战且退。

退至半路，有奇兵天降，突袭，林知节赶到，一枪穿喉，了结他性命。

大盛军大振，更是奋勇追击。

军行两月，新岁春。

大凛突传病疫，大凛帝醉梦长生，抱着一坛长生酒醉死在龙椅上。

大凛帝一死，帝师敲丧钟，起祭台。未留诏书，无人继位，各方蠢蠢欲动，帝师半数兵权在握，暂压下各方势力，誓要扶大凛帝幼子登基以平民心。

帝崩民心乱，恰逢病疫，百姓惊惶。

长生酒卖出千金高价，被高门大户哄抢，更有甚者，万金求一坛。

许小曲麾下副将薛煜跟随林知节连伐三城，被大凛新将虞顺领五万人马拦在曜城前，再进不能。

大凛新帝尚年幼，纵有帝师坐镇，也免不得各方势起。内忧外患，大齐蠢蠢欲动，欲来分羹。林知节知晓此刻不能退，便固守曜城外，驻兵扎营。