许小曲借山石影子掩住那身火色衣衫，在斑驳崖壁上险行。忽听一声长哨，她略望向远处山崖，放下心来。

厮杀的号角接连奏响，寨中普通百姓早被苏星落安置到寨子后山上。年迈的阿伯看着火光，眼角竟落下泪。

他腿一软，跪在地上久久不起，黑云十八寨屹立十余载，好不容易成世外桃源世间净土，如今竟要毁于一旦了么？

……

快一点、再快一点……

岳成秋背上负枪，握着手中长刀劈开丛丛杂草，在无人踪的山林间辟出一条新路。他行在小道上朝着火光而去。

芦苇丛里他辨不清方向，遂悄然潜行，抓住一个巡夜的山匪。长刀刀尖抵在山匪脖颈，压低声音：“二当家在哪里？”

山匪早已两股战战，眼见那刀尖已扎进皮肉，他被吓得口吃：“我、我、我不知。”

“哗啦”一声，他的头被摁进冰冷的河水里又提起来。

“说！”岳成秋死死抓住他的后颈，见他不说又将他摁进河水里，“说不说？”

“我、我说……”山匪呛咳起来，“四五岗哨、在第四第五岗哨！二当家的在那里……”

岳成秋将他打晕抛在岸上，飞身上高处。

四五岗哨……他要再快一些才是。

前寨早已是一片狼藉，他踏过断刃忽闻许多人脚步声，瞬时隐匿进一旁暗处。柳轻安拢着手手站定，有官兵被拦于寨门前，止了兵戈。寨门上，绑着两个十岁出头的孩童，他们的哭喊声，在兵戈之声里分外清晰。