“谢谢老板娘。”孟湘雾接过衣服去后院梳洗。

两刻多钟后，通往后院的帘布被掀开，走出来个粉雕玉琢的小女童，身材娇小瘦弱，皮肤如玉般白皙细腻，双眸若星，樱桃小口。虽然面容稚嫩，但已不难瞧出长大后会是何等风华动人，尤其这张脸，竟与孟湘雾本人有七分像。

老板娘见到她，叹道：“好俊的娃娃，怪不得脸抹得那么花呢，被人牙子拐去青楼就不好了。”

听到夸赞，孟湘雾不好意思地笑了笑，拿过抹布就开始闷着头擦桌子干活，不但在客人最多的时候把桌子擦得又快又干净、端盘子送菜没出过错，在后厨洗碗动作也相当麻利，比其他杂役干得还好。

老板娘越看她越喜欢，问道：“可愿意留下来做活儿？”

有个地方可以让人稳定下来，孟湘雾当然愿意，赶快答应下来。

老板娘给她的工钱涨了一些，还改成了月结，包吃包住，没有因为她年纪小就少给她钱，其他杂役什么待遇，她也是什么待遇。

“哎，对了。”老板娘问，“还不知道你的名字呢？”

孟湘雾道：“我叫阿湘。”

她没说姓氏，老板娘便识趣地没有问——这么小个孩子会成为乞丐，还不愿提自己的姓氏，无非就是家里不要她了。

过了客人们吃晚饭的时间，后厨又蒸了包子，老板娘招呼着其他杂役一起来吃晚饭。

孟湘雾许是不太习惯与大家一起吃，独自带着两个包子去后门，坐在门槛上吃。

天色已晚，家家户户门前都亮起了灯笼，万家灯火。

“怪东西！打它！打它哈哈！”