作为回报，那个姑娘答应暂时留在宫中，却一留就留了许多年。

谢惊枝从来都没有提过，她知道芜愿那晚并没有伤到脚。后来芜愿常年在偏殿内闭门不出，旁人只当她醉心于易容之术，纵然偶尔遇上，也无人察觉芜愿极慢的脚程。

她记得年幼在文华殿念书之时，各世家的孩子总会讨论起自己的阿娘又替自己绣了什么东西，下学后会在家中备下什么吃食。她很久才能见到宁安妤一回，所以并不知道她的母妃究竟会不会为她做这些。

这些孩童之间再寻常不过的交谈，她无从说起，也不愿让人察觉，拿着本书册仔细研读起来，半天过去也没有翻过一页。次数多了，别人只当她不乐意和他们说话，玩闹时便也不唤上她了。

小姑娘自尊心重，不愿意让人察觉出自己与旁人有什么不同。谢惊枝便全然当作自己不知晓。

“芜姑娘走路时较之旁人，总会要慢上不少。”谢惊枝缓声道，“倥偬之间，难免留下疏漏。”

不久前才下过雨，林间土壤湿润，泥泞上的脚印一深一浅，若非腿脚有疾，寻常人不会留下这样的痕迹。

芜愿不可置信地瞪大双眸：“你一早便知道？”

“这并非是需要特意过问之事。”谢惊枝语调平和，神色亦是坦然。

气氛沉寂片刻，芜愿轻笑一声，眼底倏而浮出些释然来：“原是如此。”

谢惊枝还想要再说什么，芜愿却继而道：“那么殿下真正想要过问的，又是何事？”

淡淡看向芜愿身后，房屋一侧置了张书架，谢惊枝很轻易地在其中寻到了那册诗集。她已经这样看过许多次。

良久，谢惊枝轻声开口：“没有。”

芜愿一怔。