堂屋中知府陈望祖端坐,头戴乌纱帽，身穿青袍公服，戴银带鞓、黑犀角革带,脚蹬一双白底皂靴,面宽厚白润，秀气的八字胡撇下来,脸上带着些笑模样,无一丝一毫的官威。

他点一点手中扇子,先满意地打量一番对他恭敬下拜的士子，欣慰于两月前的县试选拔出不少贤才。

“先自报家门吧。”

众人按照站列的顺序挨个说出自己的姓名，陈望祖当场记下。

府试里,他的自主权还是比较大的，尤其是挑堂,往年或小讲，或项比，或中权，必四五次易题,核其虚实,试其深浅,生怕叫这抡才大典名不副实，可今年他要问一些更为务实的内容。

“往年的挑堂,总是用经书讲义考察你们的学问。但本府想,你们多年寒窗苦读,总是为了应试做官，不仅要读四书五经修身养性，感悟圣人教诲，还得明钱粮,懂水利，洞彻刑名之道。不过本府也绝不会为难你们，毕竟只是生童，答不上来实属常理。”

下边站着的生童面面相觑、窃窃私语，除一二人镇定自若外，其余人脸上只余惊慌。

郑崑瑛自然不怕，他连佛经都通读了。

段之缙此时感慨万千，蒋先生如何能有先见之明啊！虽然自己这一个月里也就读了没几本书，可知道一点总比一点不知道的强。

不过等会儿他便能明白，知道一点和一点都不知道基本上一样。

“这第一问我要问你们，南方诸省都种植何种作物？”

这个段之缙看过，正做回想之时，郑崑瑛看了他一眼，也不见他作答就不再多等，当即上前一步道：“与我淮宁临近的各省，如古岳、临江等，冬季种植小麦或油菜，小麦和油菜熟后以水浸田，再种稻谷，歉收时一亩只一两石，若风调雨顺则可收至四石……至于极南之地，多山多水，建梯田种水稻者居多，又多种竹蔗，榨取糖料。至于琼州岛……”

他从过了江可称江南之地开始数，一直数到了琼州岛，各省各地从作物种类到熟制再到亩产都说算了个遍，连补充的余地都不给旁人留。

知府从黑漆太师椅上站起，抚掌大笑：“了不得啊了不得！你小小年纪把整个江南都装在胸怀中了，必成大器！”