最后一天考试，秦先生也不早起看榜，也不来接段之缙，只蒙头睡觉，又气哄哄地抽烟，一日之内抽了整整两袋烟丝，弄得屋子里烟熏火燎，走不进去人。

等着段之缙回了外祖家，他也不去看看，弄得王老爷和白夫人以为这次考试希望不大，纷纷上来安慰，言说明年再战也不算迟。

只是第五天放榜的时候，却是大跌眼镜，段之缙竟然过了！

一时间王府上下热闹非凡，在正堂摆了宴席，载歌载舞，王老爷拍着段之缙的肩膀赞道：“我们王家，祖祖辈辈的商贾人家，也一向和商贾人家结为姻亲，结果一个读书上进的都找不出来，没想到偏偏出了你这样的人才！”

段之缙连称不敢，又殷勤地为外祖倒酒布菜，这一场宴闹到了半夜才停住，大家酒气冲天地回去。就在他走在半道上的时候，秦先生叫住了段之缙。

“三月五日下总榜，后日便要去拜见县令了。到时候好好表现，这可关乎你的排名。倘若县令为难了你，最后的排名不好，也别放在心上。你得知道，安平县以学风昌盛闻名淮宁省，你能在七个月内过县试，说一句天纵英才也不为过。”

谆谆教诲，亲生的父子恐也不过如此，更何况段之缙此世的父亲道一声“非人哉”也不为过。

铭心镂骨，可话到了嘴边，说出来反而见外，段之缙只深鞠了一躬，刚要退下，又突然想起了点什么，问道：“先生，您还记得，倘若我县试中了，便将您的真实身份告诉我吗？”

秦先生也没想到他此时提起这茬子事儿，先怔愣了一下，才笑道：“你啊你……先生记得呢，等你拜见过了县令，一定告诉你。”

时间不等人，一日的时光匆匆而逝，转眼就是拜见县令的日子。

段之缙和其他几十个得中的学生等在县衙的大堂内，等着衙役一个个地叫进去。

四周是士子们的窃窃私语声。

“今年真倒是怪了。”