进了房，她便看见庄初一个人在房中坐着发愣，她唤道：“三姐姐，同我们一起玩牌吧，长夜漫漫，总得这么打发才好。芙蕖温了酒，还有新烤的鹿肉，我房中正热闹呢。”

庄初虽诧异她会特意来唤自己过去，但嘴上还是道：“不必了，我想一个人待着。”

庄蘅知道这是她在国公府过得最后一个年，自然不忍心看她如此冷冷清清，便上前道：“走吧三姐姐，一个人多无趣呀，你还是同我一起去吧。”

庄初不好意思直接答应，总觉得会显得自己很愿意同她亲近，但架不住她软磨硬泡，最后终于同意了，两人便一同去了庄蘅房中。

房中的几个婢女，有庄蘅身边的，譬如芙蕖，有庄初身边的，还有位在庄非身边伺候的豆蔻。几个人都是爱说爱笑的性子，于是便趁着这除夕，玩闹着直到东方既白，这才收拾了残局各自回去。

国公府一直有上门拜访几家关系较近的府邸的习惯，只是庄蘅是不得宠的庶女，再怎么样也不必她出面陪同，反倒是庄初，明明情绪不佳，却还是要陪着笑脸同周氏和庄安去各家府上联络关系。

一晃眼到了十五的元宵，这天早晨，庄安说要去谢府拜访，特意吩咐让庄蘅一同去。

庄蘅知道这两家必定是要联络的，只是她并不想去谢府。一来，她知道阿姐身子不好，去了也只会让自己更难受，所以逃避着不愿去；二来，她不想见到谢容与和谢容止等一众人，更不想看见两家彼此勾结的模样，便同庄安说自己病了，不能去谢府。

庄安虽心中甚是不快，但也不能说什么，只能不轻不重地说了她几句，便让芙蕖在府中好好伺候她养病了。

结果庄安同周氏两人一去便是一天，直到下午都没回来，庄蘅问了问，原来是谢府留着他们在府上饮茶听戏。据说是谢府上也来了位贵客，谢府便好好招待着，连着他们也作陪，恐怕要等晚上听完戏才会回来。

庄蘅眼睛一亮，忽然想到自己可以去看花灯。

京中元宵一直有赏花灯的习俗，彼时人人皆出府，去最热闹的东市上欣赏这火树银花的壮丽。

她对芙蕖道：“爹爹和夫人都不回来，府中也无人可以管着咱们，不如咱们出府去东市上看花灯吧。”