午后，萧瑞莲趴在书房窗边的矮几上，正临摹《兰亭集序》。十五岁的少女眉眼如画，执笔的姿势却带着武将之女的英气。

“莲儿，这个'永'字要这样写。“沈清握着女儿的手，在宣纸上勾勒出遒劲的笔画，“笔锋藏而不露，就像你爹的剑法。“

暮色四合时，厨房飘出糖醋鱼的香气。萧煜系着围裙，正将腌好的鹿肉下锅，油花滋啦作响。这是当年他在北疆学来的做法，贺春最爱吃。

“爹！我猎到野兔了！“贺春提着猎物冲进厨房，袖口却沾着新鲜的血迹。

萧煜眸光一凛，抓起儿子手腕：“怎么回事？“

“没、没事“贺春眼神闪烁，“追兔子时被树枝刮的。“

瑞莲年方十五，生得明眸皓齿，肤若凝脂。她眉如远山含黛，眼似秋水横波，一颦一笑间自带三分英气，七分灵秀。

加之父亲萧煜战功赫赫，母亲沈清身份高贵医术高明，京中权贵无不以能与萧家结亲为荣。

这日清晨，沈清正在后院晾晒药材，管家匆匆来报：“夫人，礼部侍郎夫人带着公子来访，说是说是来议亲的。“

沈清手上动作一顿，药筛里的当归洒落几颗。这已是本月第三拨来说媒的了。她轻叹一声，净了手往前厅去。

“萧夫人安好。“侍郎夫人起身行礼，身后站着个锦衣少年，正偷眼往内室张望。

沈清不动声色地挡了视线，温言道：“夫人远道而来，先用些茶点吧。“

茶过三巡，侍郎夫人终于切入正题：“我家犬子今年十八，在太学读书，对令爱仰慕已久“

沈清轻抿一口茶，茶盏在掌心转了半圈：“令公子一表人才，只是小女年纪尚小，我们夫妇还想多留她几年。“