春日的阳光洒在郊外的小路上，野花点缀着青翠的草地。

萧煜难得放下宫中事务，与沈清、瑞莲贺春、长乐一同出门踏青。小瑞莲蹦蹦跳跳地跑在前面，手里攥着一把刚摘的野花，时不时回头喊：“爹爹，娘亲，你们快看！”

萧煜牵着沈清的手，笑道：“难得清闲，今日只做寻常夫妻。”

沈清眉眼含笑，青玉钗在阳光下泛着温润的光泽。

她正要回应，却见前方村口的老槐树下，几个衣衫褴褛的孩子正蹲在地上挖野菜，小手沾满泥土，脸上却满是专注。

小瑞莲好奇地跑过去：“你们在挖什么呀？”

最大的孩子抬头，警惕地看了她一眼，又低头继续刨土：“野菜……家里没粮了。”

沈清心头一紧，缓步走近：“今年春耕不是才过吗？怎会缺粮？”

那孩子抿着嘴不说话，旁边一个稍小的女孩怯生生道：“官爷说……税又加了，爹爹把粮食都交上去了……”

萧煜眉头一皱，与沈清对视一眼。他们原本只是出来散心，却不想撞见这样的景象。

沈清蹲下身，柔声问道：“你们是哪村的？带我们去看看可好？”

孩子们犹豫了一下，最终还是点了点头，领着他们往村里走。

清水村的景象比想象的更糟。

几间茅屋摇摇欲坠，田里的庄稼稀疏枯黄，几个老人坐在门口，眼神空洞。

不远处，几个衙役正拽着一个瘦弱的老农，厉声呵斥：“欠税不交，按律充役！再拖下去，连你女儿也一并押走！”