“禀大人，发现一个盒子。盒子藏在船上密室的机关格内，并以火漆封碱。”

“派人处理一下，尽快打开。”

盒子打开，表面铺了一层粗盐。

“何家掌柜，对此，你有何想说？”中年男子转过身，眼神犀利地看向何琛。

何琛心里一惊，暗想，难道还是没逃过，着了别人的道。

正想辩解些什么，突然，一道清亮的女声，从旁传来。

“盒中粗盐乃染布固色所需，每船载量皆在《盐法》准用额度。每年何记所有粗盐总量，均会向官府申报备案。大人一查便知。”

是阿娇。

身着浅绿色衣衫的少女，头戴帷帽，缓缓走来。

有风掠过，忽将垂纱掀起寸许。

刹那间窥见的眉眼如寒星映水，长睫低垂处流转着与年龄不符的沉静光华。

那中年人闻言，捻了一点粗盐，仔细分辨了一番。

“的确是粗盐。小姑娘倒是一身好气度。”

“多谢大人夸奖。只是我何记布坊多年诚信经营，向来童叟无欺。如今大人一来，便遭此一劫。实在是无妄之灾。”

阿娇不卑不亢又道，

“民女不知这举报之人此举为何。但至此关键时刻，依我猜测，他们短时间内做出此等狗急跳墙之事，定是因为我何家有他们害怕被发现的东西。”

“哦？是何东西。”

“那东西现在便存于这盒子之内，这也是何记商行向巡抚大人献上的诚意。希望能助巡抚大人一臂之力。”