然而叶昭杨却只是摇了摇头。

她看着面前那口玄棺，扬声道：

“不是。”

“非是他们害死了定远大将军。”

“——他们，都是忠义之士。”

众臣哗然，惊疑不定。

“陛下此言何意？！”

“那顾延清是朝中巨鳄，操纵盐道、改运粮仓，贪腐无数，如何称得忠义？”

“展素身为影卫统首，收买人心，专擅刑狱！他若忠良，世无奸人！”

“至于德妃宋远翠，后宫争斗，毒害陛下，那更是千真万确，岂可言好？”

叶昭杨没有答话，只是转头，看向一旁始终垂首的许怀之。

“将军的行囊，还在你那吧？”

许怀之闻言一震，立刻从身后取来一方沉重皮囊，郑重奉上：“是。”

叶昭杨亲手解开。

她的手指冻得微颤，却一寸寸将布口揭开，从中取出一物——一封旧信，与一块黑玉印玺。

信纸已被封蜡封口，纸封上写着篆字两行。

【陛下亲启】

她展开信纸，清声诵读。

信中，沈靖州提及展素曾暗中提交的三份密报，其中两份与南羌通敌有关，第三份则揭露顾延清在北线粮道上截留实粮、送空账的细节。

沈靖州在信中写道：

“展素虽属影卫，但于国家忠心未曾二意。”

“其人多计，所谋非己私，而是为我挡刀，引敌借势，谋清朝局。”

“他将功成之名拱手让出，惟愿大宣社稷不亡。是故，若此后有人质疑于他，望圣上勿疑。”

那封信之下，是展素生前亲笔签署的一份影卫调令存稿。