席近尾声，宫女捧上最后一道——杏仁桂花羹。

一碗清汤白羹，香气随热气袅袅升起，表面撒着几瓣金黄的桂花瓣，看似平常无异。

然而沈靖州眉头一动。

鼻息微收，略一辨味，他便觉出不对劲。

香气淡了，清甜中隐隐透出一丝发涩的苦味。

这一线苦意，被蜜香掩得极深，若非他感官警觉，根本察觉不出。

这绝不该出现在宫中御膳里！

他的喉头紧了一瞬，下意识想出声劝阻。

可就在他开口前，女帝已先一步端起汤盏，动作平稳，轻啜一口。

仅仅三息，她指尖轻颤，眉心微蹙，眼底浮起一抹极淡的异色。

虽快得几不可察，却真真落入沈靖州眼中。

他顿时起身，衣摆扬起，神情罕见地露出一丝急意。

“陛下——”

刚出口一句，女帝却抬手，眼神一沉，示意他不得造次。

她五指微张，按下虚空，“坐下。”

沈靖州只能压下心头翻涌，缓缓收回脚步，重归席位。

汤盏被轻轻放下，瓷声清脆。

不多时，似有什么东西微不可察地攀上喉间。

叶昭杨未多想，只抬眸扫了一眼众人。