灰原哀调整着显微镜：“更关键的是氧化程度。死者指甲里的树脂氧化程度很低，而千年樱刻痕处的树脂……”她切换样本，“已经深度氧化，至少暴露在空气中三天以上。”

柯南的眼镜反射出一道冷光：“神代凛子提前在千年樱上刻下‘神’字，用她特制的树脂保存液加速愈合，然后在案发当晚刮开表层，让它看起来像是新刻的。”

“但为什么？”灰原哀皱眉，“如果只是为了制造不在场证明，有更简单的方法……”

柯南翻开那本津岛治“归还”的账册，指向一张泛黄的照片：“因为这一切都与二十年前的秘密有关。看这个站在神代凛子旁边的男人——佐藤明，著名的植物学家，二十年前在樱町离奇死亡，官方说法是实验事故。”

照片背面的日期显示拍摄于佐藤明死亡前一周。柯南翻到下一页，那是一份手写的研究笔记，标题为《樱花树脂抗癌成分的提取与纯化》。

“佐藤明当年可能已经发现了樱花树脂中的特殊物质，而神代凛子……”柯南指向另一页的签名，“作为研究伙伴，在他死后独自发表了论文，获得了全部荣誉和资金。”

“所以藤原康介发现了这个秘密？”

“不止如此。”柯南翻到账册最后几页，“看这个出生证明：藤原康介，母亲栏写着神代凛子，父亲栏……是佐藤明。镇长是他们的私生子。”

灰原哀倒吸一口凉气：“那么神代凛子杀害自己的……”

“不，我认为正好相反。”柯南摇头，“账册里的这些数据是藤原康介收集的，他可能想揭露母亲的罪行。而神代凛子为了保护自己的名誉和学术地位……”

窗外突然传来树枝断裂的声音。柯南猛地转头，只见一个黑影迅速掠过研究所的后院。

“津岛治？”灰原哀紧张地问。