“那你应下了吗？”西西莉亚随口问。

“当然，他们给得够多，我不做的话，也会有别人去赚这个钱。”

西西莉亚心下反感，但面上并不表露，装成一个很捧场的、没什么头脑的女性，很快便套出了更多话。那名飞行员知道的信息有限，只听闻九头蛇要建造一个地下基地，但是他的一句话让西西莉亚警惕起来。他说：“他们说那里是‘旧地脉’，真是个奇怪的词。”

“旧地脉”不是普通人会用的地理术语，密大地理课中用它指代最适合召唤外神力量的地点。无论九头蛇想干什么，一定与外神有关。

经过一番调查和准备，西西莉亚潜入了这处基地。她不擅长启之术法，只能在树林中潜伏观察，学习九头蛇人员开启入口石板的方式——“他们按照奇怪的节奏敲击石板，幸好我的记忆力还不错。”她在笔记里这样抱怨着。但对于梯井下方入口处的金属门，她只能用暴力的方式把它撬开。

“她真聪明，而且非常勇敢。”奥德莉敬佩地说。她抬头去看西西莉亚，尽管对方已经去世了，但眉眼之间仍然透出沉静的坚毅，那是经年累月的职业生涯淬炼出来的。

她的脸上没有恐惧或犹疑，奥德莉几乎能在脑海中勾勒出她在生命最后一刻的样子：冷静、果断、从容。

娜塔莎和詹姆斯在森林中进行着地毯式搜索，从凌晨到天亮，仍没有找到基地的痕迹。

“你再想想，还能记起什么细节吗？”休息时，娜塔莎靠在一棵大树上，语气平静地问。

詹姆斯蹲坐在地上，闭上眼努力回忆，但他经历过太多次洗脑，许多记忆就像破碎的玻璃，模糊不清、残缺不全。他皱着眉，额头沁出细密的冷汗，像是在与某种无形的阻力对抗。

“对不起……”最终，詹姆斯说。