“没有！”焦躁的语气，与刚才的从容判若两人，“孩子在画眉山庄多好，林顿先生每年米迦勒节后，都会送来给我和爵士带三四个月，带孩子各处转一转玩一玩。现在倒好！写了十几封信给他！一封也不回！我都快急死了！”

“冷静点，南希。”莫宁顿伯爵的声音在二人身后响起，“原因很简单——那些信他拆都没拆开过。我出发前在白厅遇到过他，他让我给你带一句祝贺。”

“什么？！他有病吧！知道带话不知道看信回信？！那个混蛋！他凭什么不回复我？！我是孩子的教母！”

“凭他是孩子的父亲，以及，那份众所周知的、对‘不必要的社交’的厌恶？”莫宁顿伯爵摇摇头，无奈道，“别指望他送孩子了，上次从苏格兰请去画眉山庄的那个医生，等我回去，让那医生去他家里看一眼吧。”

“那个自私、冷漠、自以为是的混账东西！”南希的骂声在空旷的走廊里回响，“他根本不知道怎么照顾孩子！詹姆斯！”

“在呢，我的厂长大人。”

“你！”南希急促地说，“等忙完这两天，不，明天！明天你就去趟伦敦！亲自去看看！务必亲眼确认孩子好不好！要是那个混蛋敢拦着，你你就用你的唠叨烦死他！要是孩子状态不好，我就去抢人！”

“乐意效劳，包在我身上！保证气气那个混账东西！”

一个员工走来，还没开口，南希就不耐道：“没看见谈事儿呢？！”

“有位先生找您，说在楼梯间等您，还特别强调，就您一个人去。”

“什么人？见不得人么要在楼梯间？”她挑起眉毛，“重要人物早就在展厅里了，这种普通的访客，随便找个部门主管去接待就行，别什么人都来”

“可是厂长，”那员工凑近她耳侧，“那位男士，说她是伊莎贝拉林顿女士——家乡的朋友。”

不耐烦的话语戛然而止。

窗外礼炮轰鸣声，楼梯间里却陷入了一种奇异的寂静。