别过了亲友，二月中，江家一行人收拾好行囊，在渡口乘船，一路顺风顺水而下了。

京城依旧有些寒凉，越往南去，河水化冻，春意盎然，到了苏杭一带，更是两岸烟柳画桥，风帘翠幕，数不尽的风流韵事。

路过金陵城时，薛宝钗听到了城外鸡鸣寺的敲钟声，一声地顺水传过来，她忍不住想起当年就是在这个地方遇到了江知渺，一时间笑了出来。

江知渺也笑了出来。

于是，他们在夜幕钟声里举杯共饮，大醉同眠。

再往南走，却又是另一番景致了。

河水化冻，远处天山上的雪水绵延不断地冲下来，几条大河的水面越涨越高，河岸决口次数频增，纵使萧慎已经选能臣治水，也救不了全部灾民。

是以，一路上常有无家可归，面黄肌瘦的流民。

江知渺将所见都记在心底，写了密折送往京去，萧慎这人当皇子时就有冷厉的名声，眼下当了皇帝，更是心狠手辣。

哪个官员敢在赈灾银子上动手脚的，抄家，哪家商贾豪族敢哄抬粮价大发国难财的，灭族。

一个个的脑袋滚下去，赈灾的效果也立竿见影。

他们还见到了谢淮安和探春，这两人都大变了模样，谢淮安整日在田间地头晒着，本来白皙的肤色也变深，从县衙外面一身泥点子走进来的时候简直不像个官。

而探春一身朴素，指挥着妇孺们修建营地、洒扫做饭……远远地看见他们，笑得明媚。

谢淮安治下本是洪水最为泛滥的地方之一，按照旧历，天灾亦属于官员为政不当的过失，但他赈灾有利，这次过后，反倒是要升一升的了。