大瓮置于庙的正中。

无毒或微毒的蛇一条条滑溜溜的，下到几两，上到几十斤，匍匐在瓮底昂首而游。

苏意虹现在一看到蛇，就容易犯怵。她连忙抬起眼避开视线，把其他人送下井来的打火机和线香，递到齐檎丹眼前：“时间快到了，我们赶紧点香上供吧。”

齐檎丹接过打火机。火光在幽暗中擦亮，明灭间的一闪，点燃了线香顶端。

烟气飘散开来。

宛如一层轻纱似的薄云。

平白给残破的蛇骨庙，增添了几分肃穆。

齐檎丹手持三根香，走到蛇骨庙中的香炉前，在虔诚地拜完三拜后，将三根线香插进香炉的香灰之中。线香燃烧的烟雾熏透衣衫，飘向供桌，将红壳鸡蛋和蛇蜕模样的糕点笼罩在内。

上供已经开始。

袅袅香火上达天庭，得到供奉的对象因感应而来，开始享用供品。

按理说，“蛇王”作为曾经驱除蛇怪的关键力量，一旦得到供奉，能量增强，暴涨起来的正气便会驱逐蛇怪留下的阴邪之气，庇护神像前供奉他的信徒。齐檎丹本该感到温暖，感到舒适。

然而齐檎丹的感受，实际上恰恰相反。

无孔不入的湿冷不仅没有减轻，反而变本加厉。骤降的气温中，氤氲的水汽化作钢针，直往脊椎骨缝里戳刺。

周围这个温度，明显很不对劲。

齐檎丹抬眼再看那三根香。左边和中间的两根香持平，右边那根却烧得极短。

这样两长一短的香，有一个称呼，叫——

催命香！