“斩桥”那会儿，石沛妮的舅妈早已哭得两眼红肿，神思恍惚。什么阴阳两隔，什么转世轮回？她不知道，也不想管。

她只记得，心心念念的儿子就在桥上，此桥一断，就回不了家。

她舍不得，更放不下。

石沛妮亲眼看见舅妈藏起筷子，带回屋里。当时，她还不明白这意味着什么。

直到后来，舅妈突然不辞而别，离开寨子数月后又重新回归，还带回来了一个和表哥年龄与体格都相仿的孩子，石沛妮才终于察觉到其中的诡异之处。

尽管舅妈口口声声，称这个孩子是她从外面捡回来收养的孤儿，男孩的脸也确实惨遭毁容，但石沛妮却在他身上，感受到了和表哥一模一样的熟悉感。

几乎就在将这两件事结合起来的一瞬间，石沛妮意识到——

这不是什么陌生小孩，是她死去多时的表哥。

表哥化成鬼怪，回来了。

舅妈出寨一趟，正是为了寻找秘法，将儿子的鬼魂伪装成人类模样，正大光明地回归。

鬼魂化人的故事太过荒谬，再加上后来辞去工作回寨的舅舅有意掩护，寨民们又过于心善，见他们这俩母子凄惨，便不愿起疑猜忌。不管小石沛妮怎么一而再，再而三地示警，他们都只对石沛妮的提醒置之不理，只当是她童言无忌。

被劝得多了，这些人甚至会反过来，责怪石沛妮缺乏同情心。

是，寨里其他人确实有同情心。

同情心本身没有错。

可是这同情心，千不该万不该，不该泛滥成灾，不该滋生出了过多的宽容与纵容。

变成鬼的表哥不是没有露出过马脚，但出于对这家人的怜悯，寨民们从来睁一只眼闭一只眼，对表哥鬼种种细微的异常视而不见。舅妈的异常举动，能被用丧子之痛合理化，表哥的异样表现，也有苦难的身世充作解释。