这样的顺遂持续到了九月，却似乎渐渐有了波澜。九月二日，皇帝收到了长平侯自陇西边境加急呈上的信件——还是用纸写的——，信件上感谢了圣上赏赐的奇物，非常体贴的表示将在军中大力推广，随后汇报视察边境的见闻，认为匈奴蠢蠢欲动，似乎又有寇边的迹象。

这样的汇报并不出皇帝意料。事实上，在马邑之谋汉匈正式翻脸之后，双方的战争就有极强的规律性。匈奴进犯边境掠夺物资，一般是挑选秋高气爽牲畜正肥，马匹耐力旺盛的时候；而汉朝回击蛮夷，则是在冬末初春，草原牲畜冻死大半，匈奴战力严重缩减的时间点——秋日匈奴出拳，春天大汉回击，双方你来我往，打的更近似于回合制。

在这种回合制的逻辑下，汉朝军队一般会在秋天坚壁清野，收缩防御，时人称为“防秋”；而长平侯身为大将，例行视察边境关心防秋，也是题中应有之义，并不足为异。

——唯一值得奇怪的是，长平侯叙述已毕，却又在信纸末尾莫名加了一笔，认为此次匈奴躁动的声势甚为不同，仿佛超出了往常的规模，“令人诧异不得其解”。

不在正式公文中提及此事，只在君臣的私密信件中吐露心声；说明连卫将军自己都不能确定这种声势，所谓“规模超乎往常”云云，多半只是某种古怪的直觉、奇特的感知，而没有任何可信的证据——所谓私心揣度，“想当然耳”。

正因为是“想当然耳”，所以大将军的信件写得相当保守，强调了这种种推断既没有坚实的佐证证明，也没有征得同僚的赞同，仅为他一人之想象；就是生怕言语过当，误导了中枢的判断。但很可惜，执掌中枢的皇帝陛下同样是一个天赋直觉流选手，因此陛下花了两秒钟想了一想，立刻就凭直觉认为大将军应该是对的——至于其他人赞同与否，那其实一点也不重要。

战场梭哈，圣上一向玩的就是心跳。

不过，凭直觉做出判断以后，后续的抉择也很麻烦——匈奴为什么会突然扩大攻势？匈奴扩大攻势意欲何为？设若真有一波规模空前的寇边，朝廷又该如何应对？

这种种疑难相当考验专业素质，并非干坐在后方的皇帝可以一人料理；而考虑到君臣信件的私密，边境情报的敏感，似乎也不方便召集重臣大肆讨论。于是皇帝想了一想，抬手叫来中常侍：

“你到上林苑去，将——”

他停了一停，费力想了想另一个长平侯的化名：