致令北境凋敝，江南血泪，烽烟四起！陛下…可知罪？！”

他试图用质问来打破这诡异的平静，找回靖难的正义感和主动权。

“知罪？” 女帝终于缓缓转过身。

素面朝天，未施粉黛，却依旧美得惊心动魄，只是那双眼睛，如同万载寒潭，冰冷得没有一丝温度。

她的目光落在陈稷脸上，带着一种洞悉一切的审视，仿佛能看穿他所有义正言辞下的不安与抱负。

“朕有何罪？”

她的声音不高，却清晰地回荡在空旷的大殿，“朕登基之初，北境烽火连天，蛮族铁蹄叩关！京师之内，宗室谋逆，挟持皇子！朕若不铁血镇压，何以安邦？何以定国？

内行厂是朕的刀，它斩断了多少魑魅魍魉？高德禄是朕的恶犬，它咬死了多少暗藏的毒蛇？至于赋税…没有钱粮，如何养兵御敌？如何重建河山？

陈稷，你抚远一县之地，尚知开源节流，朕坐拥天下，难道不该聚天下之财，为万世开太平？”

她的反问，带着一种冷酷而强大的逻辑，将陈稷的罪责一一驳斥，甚至…赋予了一种“必要之恶”的合理性。

陈稷一时语塞，他身后的李勣等人更是面色变幻。

是啊，若非女帝当初铁血手段，大胤或许早已亡于蛮族或宗室之手…

“至于民怨…”

女帝的目光扫过殿外阴沉的天空，带着一丝近乎嘲弄的悲悯，

“陈稷，你告诉朕。这天下，是愿意要一个懦弱无能、被权臣宗室玩弄于股掌、最终国破家亡的仁君……

还是要一个手段酷烈却能扫平外患、镇压内乱、哪怕让万民暂时受苦的暴君？水能载舟，亦能覆舟？